【靖王府】凝香园
永昌元年正月廿五
靖王府内设宴，为长宁长公主饯行，前庭丝竹声声，宾客云集，一派喧闹繁闹之景。
刘知予跟着父亲刘恩同来赴宴，她端坐席间，听着周遭女眷闲谈笑语、附和风雅，只觉满席应酬皆是无趣。她素来性喜清静，不惯这般人声嘈杂的场合，端坐片刻便觉拘束难耐，遂寻了个由头，起身离席，独自往后花园僻静处走去。
园内残雪未尽，寒梅吐蕊，少了前厅的喧嚣，反倒清幽雅致。刘知予沿着青石小径缓步闲逛，无心赏景，只为躲开席间繁文缛节。
行至假山竹丛旁，忽闻一声软糯猫啼，只见一只雪白小猫缩在竹根之下，身上沾了些许碎雪，正怯生生抬眸望来。她脚步放轻，缓缓蹲下身，眉眼间褪去席间的恭谨，添了几分少女的软态，垂眸逗弄小猫，看着天真闲适，全然是闲来解闷的闺阁模样，不露半分心底的通透
前庭丝竹未歇，酒气浮暖，灯影在雕梁间摇晃得恰到好处。坐于主位之侧，指间把着一只温酒盏，听人吟诗对句，偶尔应声一二，似是全然沉在这场“风雅”之中。
然眸底深处，始终未曾松懈半分。
觥筹交错之间，有人言笑过盛，有人附和稍迟，有人举盏之际目光微避——诸般细微，皆入眼底，尽收无声。此席本非为酒，亦不在诗。
少顷，将酒盏轻轻置于案上，起身之时，只淡淡。
“诸位自便。”
后园寒意更深。
残雪未消，寒梅吐香，风过竹间，簌簌有声。行至廊下，他步履已然放缓，衣袂掠石，无声无息。
原不过循清寂之处而行，未必有所求见。
然转过假山之际，却忽然驻足。
竹影疏疏之下，一抹素影半蹲其间。衣袖微垂，指尖轻探，逗弄着一只伏于竹根野猫。凝视片刻。所观者，非其逗猫之态，而在其举止之间。
片刻才出声。
“刘侍郎家的千金——”
随之自竹影中徐徐而出，衣袍随风微动，止步于不远不近之间。既不迫人，亦不疏离。目光落在她身上，复又轻轻掠过那只野猫。
“席间清谈，竟无一事可留人心，竟至于避至此间？”
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